 Sobre Lin Ostrom
La profesión de la economía está en tal confusión que uno de los Nobel premios en la economía de este año fue la politóloga Elinor Ostrom - la primera mujer que recibe el Premio de Economía. Esta es una excelente elección (en cualquier año) no sólo por lo que Ostrom ha contribuido a la teoría social sino también de cómo va su trabajo. En pocas palabras, Ostrom ganó el Premio Nobel para mostrar que la privatización de los recursos naturales no es el camino a detener la degradación del medio ambiente. En la mayoría de las clases de economía, el medio ambiente por lo general se enseña como víctima de la "tragedia de los comunes". Si uno supone, como hacen muchos economistas, que los individuos son personas despiadadamente egoístas, y las personas al tener un recurso en propiedad común, finalmente destruirán el recurso. La solución: privatizar el dominio público. Todo el mundo al ser propietarios de pequeñas parcelas, tratarán mejor su parcela y todo el territorio que cuando vaya a manejarlo comúnmente todo ese territorio. Muchos expertos ambientales también rechazan la tragedia del argumento de los commons (comunes) y dicen que el Gobierno debería intervenir. Ostrom dice que el Gobierno no puede ser el mejor asignador de recursos públicos tampoco. A menudo, los gobiernos se consideran ilegítimos o no pueden hacer cumplir sus normas. De hecho, el trabajo de vida del Ostrom mirando los bosques, Lagos, las cuencas de agua subterránea y pesca muestran que el dominio público puede ser una oportunidad para las propias comunidades para administrar un recurso. En su clásico trabajo, gobierno de los Comunes: evolución de la instituciones para la acción colectiva (Governing the Commons: The Evolution of Institutions for Collective Action), , Ostrom muestra que en determinadas condiciones, cuando las comunidades se dan el derecho a auto-organizarse pueden democráticamente gobernarse a preservar el medio ambiente. En el plano político, las conclusiones de Ostrom dan crédito a los muchos indígenas y movimientos de campesinos en todo el mundo, donde las personas están intentando gobernar la tierra en la vivieron durante siglos, pero actualmente se encuentran en conflicto con los gobiernos y las empresas transnacionales. Algunos economistas en la frontera de su disciplina han comenzado a utilizar ideas de Ostrom en su trabajo. En su reciente libro recuperación de la naturaleza: justicia ambiental y la restauración ecológica, James Boyce, Liz Stanton y Sunita Narain, muestran cómo las comunidades en África occidental de Brasil, India e incluso en los Estados Unidos han logrado sus recursos de manera sostenible cuando los derechos de acceso le corresponden a sus miembros, comunarios, activos. De hecho, Boyce y sus colaboradores encuentran que las comunidades deben recibir pago por sus servicios, ya que a veces pueden hacer un trabajo mucho mejor que el Gobierno o empresas en la gestión de recursos. De hecho, "pago por servicios ambientales" se ha convertido en un moda o está de boga en los círculos de desarrollo. Incluso el Banco Mundial tiene ahora un fondo para los regímenes de AEE en todo el mundo. En términos de la metodología, Ostrom demuestra sus conclusiones tres veces más. A diferencia de muchos economistas que nunca dejan la pizarra, Ostrom a menudo realiza análisis de satélite de agotamiento de los recursos para medir las cantidades de degradación. En segundo lugar, ella realmente sale en el campo y realiza estudios de caso del comportamiento humano y ecológico de todo el mundo. Sin embargo, ella no se detiene allí. Cuando ella recibe de su trabajo de campo lleva a cabo experimentos de comportamientos para ver si temas aleatorios replican sus conclusiones en el campo. El Comité Nobel debería ser aplaudido por el reconocimiento de esa labor teórica y empírica rigurosa. El resplandor de luz sobre Ostrom es una llamada a los economistas a dedicar mucho más tiempo a analizar el comportamiento humano, en lugar de asumir que somos personas del todo racionales. También es una llamada a los economistas de convertirse en más empíricos y encontrar maneras de validar sus teorías. El enfoque de Ostrom no sólo nos ayudará a forjar una mejor relación con el medio ambiente natural, también a ayudarnos a ser más realista sobre la economía en general. Es tiempo para un nuevo enfoque a ambos.
Kevin Gallagher guardian.co.uk © Guardian News y Media Limited 2009, el martes 13 de octubre de 2009 BST 17.00,
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